أسود البحر تفقد عقولها.. ماذا يحدث على شواطئ كاليفورنيا؟

وشوهدت عشرات من أسود البحر خلال الأسبوع الأخير من أغسطس/آب وهي تعاني من نوبات تشنج، وارتعاشات، وحركات غريبة، وتبدو خاملة أو مرتبكة، بينما كانت تجرفها الأمواج إلى شواطئ منطقة خليج سان فرانسيسكو.

وكشف الخبراء أن هذه الحيوانات تعاني من نوع من تلف الدماغ ناتج عن سم عصبي يُسمى "حمض الدومويك"، وهو نفس السم الذي تسبب في سلوكيات غريبة وهجمات على البشر العام الماضي.

وتنتشر هذه السموم في أجزاء من المحيط خلال تكاثر الطحالب، لتسبب تلوثا للأسماك التي تتغذى عليها أسود البحر كالسردين والأنشوجة، ويؤثر ذلك على أجزاء من الدماغ مسؤولة عن الذاكرة والسلوك.

ولم يتمكن الخبراء من تفسير سبب ارتفاع حوادث جنوح أسود البحر المريضة بشكل كبير في أواخر الصيف، إذ ظهر حتى الآن في عام 2026 أكثر من 100 حالة من أسود البحر المريضة على شواطئ الولايات المتحدة، مقارنة بـ70 إلى 90 حالة فقط في المتوسط السنوي.

وحث مركز الثدييات البحرية، وهو مستشفى بيطري يقع في منطقة خليج سان فرانسيسكو، الجمهور على البقاء على بُعد 150 قدما على الأقل من أي أسود بحر تظهر على الشاطئ.

وكانت حالات تفشي السم المسبب للمرض قد بدأت بالظهور في وقت سابق من الصيف، لكن المتحدث باسم مركز الثدييات البحرية، جيانكارلو رولي، قال إن الحالات بدأت تتزايد بشكل غريب مع اقتراب نهاية الموسم.

ومن الأسباب المحتملة للأمراض والوفيات التي حدثت في أواخر الموسم، ظهور ظاهرة النينيو القياسية، التي أكد خبراء الأرصاد الجوية أنها ترفع درجة حرارة سطح البحر في المحيط الهادي إلى مستويات غير مسبوقة في التاريخ المسجل.

وقد ذكرت الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي، أن الرياح القوية قبالة سواحل كاليفورنيا تدفع المياه السطحية جانبا، وتسحب المياه الباردة الغنية بالمغذيات من أعماق المحيط في عملية تُعرف باسم "التيارات الصاعدة".