الملح لا غنى عنه .. لكن ما صلته بالاكتئاب؟

يمنح الملح الطعام نكهته المميزة، لكن الإفراط في استهلاكه لا يضر القلب والأوعية الدموية فحسب، بل قد يؤثر أيضاً في الصحة النفسية، بحسب دراسة جديدة شملت ما يقارب نصف مليون إنسان.

توصل فريق من الباحثين في جامعة "هوا تشونغ" للعلوم والتكنولوجيا في مدينة ووهان الصينية إلى أن الأشخاص الذين يضيفون الملح إلى طعامهم بشكل شبه دائم على المائدة يكونون أكثر عرضة للإصابة بالاكتئاب.

وقد استندت النتائج إلى تحليل بيانات نحو 440 ألف شخص، بحسب ما نقل موقع "واتسون" السويسري.

وأظهرت الدراسة أن الذين أفادوا بأنهم يضيفون الملح دائماً إلى الطعام كانت لديهم نسبة خطر الإصابة بالاكتئاب أعلى بـ37 بالمئة مقارنة بمن لا يضيفون الملح مطلقاً.

كما ارتفع خطر الإصابة باضطرابات القلق لديهم بنسبة 27 بالمئة.

أما الأشخاص الذين يضيفون الملح كثيراً ولكن ليس باستمرار، فكان احتمال إصابتهم بالاكتئاب أعلى بنسبة 16 بالمئة، بينما ارتفع خطر القلق لديهم بنسبة خمسة بالمئة ويرى الباحث الرئيسي جيشوان ما أن هذه النتائج تشير إلى وجود علاقة تعتمد على الجرعة؛ فكلما زادت كمية الملح المستهلكة، تراجعت الحالة النفسية والاستقرار العاطفي.

من المعروف أن النظام الغذائي الغني بالملح يمكن أن يؤثر في توازن النواقل العصبية داخل الدماغ، كما قد يعزز العمليات الالتهابية.

ويشير الباحثون إلى أن الإفراط في الملح قد يؤدي أيضاً إلى زيادة الإجهاد التأكسدي في الجسم ويحدث تغيرات في الجهاز المناعي ويسرع الشيخوخة البيولوجية.

وهذه العوامل قد ترفع بدورها خطر الإصابة بالاضطرابات النفسية مثل الاكتئاب والقلق.

بحسب منظمة الصحة العالمية (WHO)، يتسبب ارتفاع ضغط الدم الناتج عن الاستهلاك المفرط للملح في وفاة نحو 1.7 مليون شخص سنوياً.

كما يسهم في زيادة حالات السكتات الدماغية والنوبات القلبية، وما يرافقها من أضرار صحية وتكاليف علاجية واقتصادية كبيرة.

وجد فريق بحثي بقيادة نيكولا فيلك من مستشفى شاريتيه في برلين أن الجرعات العالية من الملح تؤثر في ميكروبيوم الأمعاء.