بدائل السكر..ما فوائدها ومخاطرها؟

(CNN) -- تُعتبر بدائل السكر بمثابة مواد تُستخدم عوضاً عن المحليات التي تحتوي على السكر أو كحوليات السكر، وتُعرف أيضاً بأسماء أخرى مثل المحليات الاصطناعية، والمحليات غير المغذية، والمحليات الخالية من السعرات الحرارية.

قد تكون بدائل السكر مفيدة للأشخاص الذين يسعون لإنقاص وزنهم؛ فهي تضفي مذاقاً حلواً على الأطعمة والمشروبات من دون إضافة الكثير من السعرات الحرارية الزائدة، إذ أن غالبيتها يكاد يكون خالياً تماماً منها.

كما أن استخدام بدائل السكر بدلاً من السكر العادي قد يساعد في الوقاية من تسوس الأسنان بحسب موقع medlineplus التابع لمكتبة الطب الوطنية في أمريكا، وقد يساهم أيضاً في ضبط مستويات السكر في الدم لدى المصابين بمرض السكري.

المصادر الغذائية يمكن إضافة بدائل السكر إلى الطعام عند تناوله، ويمكن استخدامها أثناء الطهي وإعداد المخبوزات.

وتُصنع غالبية المنتجات الغذائية "الخالية من السكر" أو قليلة السعرات الحرارية باستخدام بدائل السكر.

تشمل بدائل السكر الشائعة الاستخدام ما يلي: الأسبارتام: مُحلٍّ مغذٍ يحتوي على سعرات حرارية، ولكنه شديد الحلاوة؛ لذا لا يلزم استخدام سوى كمية قليلة جداً منه.

ويتكون الأسبارتام من مزيج من حمضين أمينيين: الفينيل ألانين وحمض الأسبارتيك.

ويفوق السكروز أي سكر المائدة في درجة الحلاوة بمقدار 200 ضعف، لكنه يفقد حلاوته عند تعرضه للحرارة.

لم تظهر بسببه أي آثار جانبية خطيرة حتى اليوم وهو معتمد من قِبَل إدارة الغذاء والدواء الأمريكية.

السكرالوز: مُحلٍّ غير مغذٍ أي لا يحتوي على سعرات حرارية أو يحتوي على كمية ضئيلة جداً منها، وهو أكثر حلاوة من السكروز بـ 600 مرة.

يُستخدم السكرالوز في العديد من الأطعمة والمشروبات، والعلكة، وحلويات الألبان المجمدة، والمخبوزات، والجيلاتين.

ويمكن إضافته إلى الطعام عند التناول أو استخدامه في المخبوزات.