هل ستخضع لاختبار لمعرفة ما إذا كانت حياتك ستنتهي مبكراً؟

لو أتيحت لك فرصة معرفة ما إذا كنت تحمل جيناً قد يتسبب في وفاتك المبكرة، فهل ستختار إجراء الفحص؟

هذا هو المأزق الذي واجهته لورا سايدز عندما عُرض عليها الخضوع لفحص للكشف عن إصابتها بنوع نادر من الخرف المبكر، شُخّص به والدها عندما كان في الأربعينيات من عمره.

وتحدثت لورا إلى الدكتورة سيان ويليامز، مقدمة بودكاست "لايف تشينجينغ"، الذي تبثه إذاعة بي بي سي راديو 4، عن قرارها إجراء الفحص، وكيف أثر هذا القرار في مسار حياتها منذ ذلك الحين.

تقول لورا إنها كانت تشعر دائماً بقربها من والدها خلال نشأتها، إذ كانا يتشابهان في الطباع، وكان والدها طبيباً عاماً، وتصفه بأنه "أروع أب محب وحنون".

ومع تفاقم أعراض مرض ألزهايمر لديه، قررت لورا ترك دراستها الجامعية للتفرغ لرعايته.

وتقول مستذكرة تلك الفترة: "لقد قضينا أوقاتاً جميلة"، مشيرة إلى رحلاتهما إلى إحدى المنارات وجمعهما قواعد الأكواب التذكارية.

وتضيف: "كنت أجهز له حماماً دافئاً وأشغّل الموسيقى، وأسكب أباريق من الماء الساخن على رأسه، وكان يحب ذلك كثيراً".

خلال إحدى زيارات لورا إلى المستشفى برفقة والدها، أخبرها طبيب بأن احتمال إصابتها بالنوع نفسه من مرض ألزهايمر المبكر، المعروف باسم "متغير لندن"، يبلغ 50 في المئة.

شرح معمق لأبرز الأحداث والموضوعات، لمساعدتك على فهم أهم المتغيرات حولك وأثرها على حياتك

وتقول لورا: "كل ما كان يدور في ذهني حينها هو أن الأمر أشبه برمي قطعة نقدية، فإما أن أُصاب بالمرض أو لا.

كنت لا أزال منشغلة تماماً بما كان يمر به والدي، لذا دفعتُ تلك الفكرة إلى أعماق نفسي، وحاولت تجاهلها تماماً".

توفي والد لورا عام 2009، بعد عام واحد فقط من وفاة والدتها.