مصر.. مقبرة لأسماك القرش تكشف ازدهار الحياة البحرية في عصور ما قبل التاريخ

(CNN)-- هل تصدّق أنّ صحراء مصر كانت يومًا ما بيئة بحرية مزدهرة؟

هذا ما كشفت عنه دراسات مختلفة على مرّ السنين، من أحدثها اكتشاف "مقبرة" لأسماك القرش، نُشرت نتائج دراستها حديثًا.

وتوثِّق الدراسة اكتشاف حفريات خمسة أنواع من أسماك القرش التي عاشت في بحار مصر القديمة قبل نحو 83 إلى 72 مليون سنة.

كما توثّق أول تسجيل في السجل الأحفوري المصري لأربعة أنواع من بين الأنواع الخمسة، فضلاً عن تسجيل إحداها لأول مرة في تاريخ مصر والقارة الإفريقية.

وكانت هذه الدراسة، التي قادها فريق من جامعة القاهرة بمصر، جزءًا من مشروع بحثي أكبر بدأ بنشر أول بحث عام 2024، وثّق اكتشاف خلاله حفريات نوعين من أسماك القرش القديمة.

وبذلك، يرتفع إجمالي عدد أسماك القرش المكتشفة في المنطقة ذاتها إلى سبعة أنواع مختلفة.

وقال عالم الحفريات المصري طارق ياسين في مقابلة مع موقع CNN بالعربية: "كان الدافع الرئيسي وراء هذا البحث، دراسة هذه الحفريات وتوثيق التنوع الحيوي لأسماك القرش التي عاشت في بحار مصر القديمة، وفهم المزيد عن البيئة البحرية التي كانت موجودة في هذه المنطقة خلال تلك الفترة".

أُجري البحث في منطقة أبو طرطور بالصحراء المصرية، التي استُخدِمت كمنجم رئيسي لاستخراج خام الفوسفات من باطن الهضبة منذ العام 1971.

ويتمتّع المكان بأهمية أحفورية، وفقًا لطارق، الذي أوضح أنّ خامات الفوسفات غنية بحفريات الكائنات البحرية القديمة.

وفي الموقع، عثر الفريق على أكثر من مئة سنّ لأسماك القرش، من بينها 49 سنًّا جرى العمل عليها في بحثهم الأول خلال عام 2024، و14 سنًّا في البحث الحالي، لكن لم تكن بقية الأسنان صالحة للتوصيف العلمي بسبب حالتها المتكسرة.

ووفقًا لطارق، يكشف هذا التجمّع الكبير لسبعة أنواع مختلفة في مكان واحد عن التنوع الحيوي الذي كانت تتمتع به هذه المنطقة قبل ملايين السنين، كما يُشير إلى وجود "بيئة بحرية مزدهرة توافرت فيها الظروف المناسبة للحياة، مثل ضوء الشمس، ودرجات الحرارة الملائمة، ومستويات مناسبة من الأكسجين الذائب في الماء".

وبصفته شغوفًا في المجال العلمي منذ طفولته، منحه هذا الاكتشاف "شعورًا لا يوصف من شد…